Op dinsdag 18 maart zal onze universiteit staken om te protesteren tegen de voorgestelde drastische bezuinigingen op het Nederlandse hoger onderwijs. Instellingen voor hoger onderwijs in heel Nederland staken om de beurt bijna dagelijks van maart tot half april: LeidenUtrecht en Nijmegen hebben hun lokale stakingen al gehouden, Amsterdam houdt vandaag, 17 maart, zijn protest en studenten en medewerkers van de Rijksuniversiteit Groningen worden aangemoedigd om zich hier deze week bij de staking aan te sluiten.
De bezuinigingen maken deel uit van een akkoord in het hoofdlijnenakkoord van de coalitie (hoofdlijnenakkoord), die opriep tot een miljard euro minder naar subsidies voor lichamelijke opvoeding, publieke omroep en onderzoek. De Nederlandse Onderzoeksraad (NWO, Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek), die subsidies en financiering voor onderzoeksprojecten verstrekt en grotendeels de academische agenda in Nederland bepaalt, zal naar verwachting de grootste klappen krijgen van de voorgestelde bezuinigingen op de onderwijsfinanciering: in de huidige versie van het akkoord wordt opgeroepen tot een bezuiniging van 8,4 miljoen euro in 2026 en tot 22 miljoen euro vanaf 2029.
Rendement op investering
De Nederlandse rechtse coalitie heeft verdedigde de bezuinigingen door te stellen dat de kosten van levensonderhoud hoger zijn dan de loonstijgingen in Nederland, wat leidt tot een groeiend begrotingstekort en de noodzaak om preventief te bezuinigen. Maar puur economisch gezien (laat staan ethisch of maatschappelijk) is bezuinigen op onderwijs slecht begrotingsbeleid: een Analyse 2019 van de Nederlandse bank Rabobank bleek dat elke €1 extra aan onderzoeks- en ontwikkelingskapitaal - zoals onderzoek bij kennisinstellingen - €4,20 aan toegevoegde waarde voor de maatschappij opleverde.
Een adviesbrief in 2024 van de Nederlandse Onderwijsraad (Onderwijsraad) pleitte ook voor het rendement op langere termijn van investeringen in onderwijs: "Op individueel niveau bevordert onderwijs het welzijn en de welvaart, met onderzoeksresultaten over vele decennia die aantonen dat elk extra jaar besteed aan onderwijs gemiddeld ongeveer 5-10% hoger inkomen oplevert."
Ideologische lens
De voorgestelde budgetwijzigingen komen in een tijd van opkomende extreem-rechtse politieke partijen wereldwijd, waar hoger onderwijs wordt bekeken door een ideologische lens. Nog verontrustender is dat het financieren of beperking van de mediaUniversiteiten aanvallen en culturele instellingen ondermijnen zijn allemaal praktijken van autoritarisme.
De aard van wetenschap is internationaal en samenwerking, dus zelfs als de protesten hier helpen om drastische bezuinigingen in Nederland af te wenden, worden onze collega-onderzoekers en co-auteurs die aan Amerikaanse universiteiten werken al geconfronteerd met grimmige uitdagingen in de vorm van willekeurige (en flip-floppende) bevriezing van financiering en zelfs pogingen om te controleren welke onderwerpen ze mogen onderzoeken.
Bezuinigingen, bevriezingen, schorsingen
"Onderzoekssubsidies in de hele VS zijn bevroren of gekort" en "studiebeurzen gefinancierd door de federale overheid zijn stopgezet", volgens berichtgeving in De Wachter. Een ruwe schatting is dat 100.000 (van 2.300.000) Amerikaanse federale werknemers zijn ontslagen of op non-actief gesteld door de huidige regering, naast substantiële bezuinigingen bij veel Amerikaanse onderzoeksagentschappen. De financiering van onderzoeksprojecten is voor sommige studies bevroren en alle onderzoeksprojecten over diversiteit, gelijkheid of inclusie zijn helemaal geschrapt.
Van panels die onderzoeksvoorstellen beoordelen bij grote agentschappen zijn de komende vergaderingen geannuleerd, van meerdere wetenschappelijke adviescommissies zijn de vergaderingen opgeschort en van een aantal Amerikaanse universiteiten zijn de vergaderingen opgeschort. ingekort of opgeschort PhD toelatingen vanwege de extreme mate van onzekerheid veroorzaakt door de bezuinigingen.
Zwaard van Damocles
De gezondheidsinfrastructuur wordt al getroffen door de bezuinigingen: klinische tests voor medische behandelingen worden abrupt stopgezet en onderzoek naar Alzheimer en kanker komt tot stilstand door bevriezing van de financiering.
Een ander zwaard van Damocles dat onderzoekers in Amerika (en hun co-auteurs in het buitenland) boven het hoofd hangt, is een lijst met woorden die de Trump-administratie heeft aangemerkt om te vermijden of te beperken in subsidievoorstellen en educatief materiaal.
In februari, De New York Times meldde dat wetenschappers van de Centers for Disease Control and Prevention in Amerika de opdracht hadden gekregen om alle publicaties die nog in behandeling zijn en die in wetenschappelijke tijdschriften staan en termen bevatten die te maken hebben met gender en gelijkheid, in te trekken, te onderbreken of "terug te trekken".
Nieuwsagentschap Reuters schreef dat het "terugtrekkingsbevel betrekking heeft op alle manuscripten die zijn geschreven of meegeschreven door CDC-wetenschappers. Als CDC-wetenschappers co-auteur zijn van een artikel dat buiten het agentschap is geschreven, wordt hen gevraagd hun naam van het artikel te halen."
Twee Nederlandse onderzoekers van de Universiteit van Wageningen zijn al beïnvloed door de bredere pogingen in Amerika om geldige onderzoeksonderwerpen opnieuw te definiëren: ze werden benaderd door de United States Geological Survey en opgeroepen om vragen te beantwoorden over de vraag of hun academische activiteiten in overeenstemming waren met de Amerikaanse wetgeving. politiek van aard.
"De meeste van onze papers konden niet gepubliceerd worden"
"Veel woorden zijn politiek gemaakt, ondanks het feit dat het neutrale termen zijn zonder prescreptieve of normatieve connotaties", zegt professor Linda Steg over de lijst, zoals 'vrouwen', 'uitgesloten' en 'risico'. Als een soortgelijke lijst in Nederland zou worden aangenomen en gehandhaafd, "zouden de meeste van onze artikelen niet gepubliceerd kunnen worden", zegt ze.
"Een meer fundamentele kwestie is dat wetenschap verondersteld wordt apolitiek, neutraal en onafhankelijk te zijn, dus beleidsmakers of aannemers kunnen niet bepalen wat er gepubliceerd wordt", zegt Steg. "Dit is een van de basiswaarden van de wetenschap."
Afgezien van het feit dat het verkeerd is om te proberen aan te geven welk onderzoek in Amerika kan worden gedaan, is de lijst op nog een andere fundamentele manier gebrekkig: woorden betekenen verschillende dingen in verschillende disciplines. "Minderheid" verwijst niet altijd naar niet-blanke mensen, het verwijst letterlijk naar elke groep mensen die kleiner is dan een andere, zoals dit: een minderheid van de Amerikanen stemde op Donald Trump, en een gecombineerde meerderheid stemde ofwel op Kamala Harris, of stemde helemaal niet.
Verschillende betekenissen in verschillende contexten
"De opgesomde termen hebben meerdere betekenissen in verschillende contexten", herhaalt universiteitshoogleraar milieuwetenschappen en -beleid, sociologie en dierenstudies emeritus Thomas Dietz, een regelmatige onderzoekspartner van onze groep. "Zo is 'diversiteit' bijvoorbeeld een kernbegrip in de ecologie."
"Het verbieden op basis van trefwoorden gaat de moeilijkere maar redelijkere benadering uit de weg om een debat aan te gaan over welke kwesties en onderwerpen prioriteit zouden moeten krijgen in onderzoek", zegt Dietz. "Een serieuze analyse zou zich bezighouden met de wetenschappelijke literatuur over deze onderwerpen, in plaats van het scannen van subsidies en papers op trefwoorden."
Onderzoeksmethoden en gegevensverzamelingen kunnen niet nauwkeurig worden beschreven met termen als "vrouw", "geslacht" en "raciale identiteit" verboden: in wetenschappelijke publicaties, die vaak gebaseerd zijn op grootschalige enquêtes, worden de demografische gegevens van de respondenten gespecificeerd om aan te geven hoe representatief een steekproef is voor de relevante populatie. Dit is van cruciaal belang om te begrijpen in welke mate bevindingen gegeneraliseerd kunnen worden en om beter te begrijpen hoe verschillende mensen in de samenleving denken over bepaalde kwesties.
Impact op onderzoek naar omgevingspsychologie
Om de tol aan te tonen die deze lijst van ideologisch gekozen termen eist van academisch onderzoek, volgen hier voorbeelden van recente publicaties van leden van onze groep die in Amerika niet langer in aanmerking zouden komen voor subsidie, gebaseerd op het gebruik van termen uit de "verdwijnwoordenlijst".
Sociale kantelspelen: Experimentele paradigma's voor het bestuderen van consumentenbewegingen
termen: activisme, vooroordeel, identiteit, status, systemisch
Collectieve patronen van sociale verspreiding worden gevormd door individuele inertie en trendzoeken
termen: gemarginaliseerd, minderheid
Klimaatangst is geen psychisch probleem. Maar we moeten het wel als zodanig behandelen
termen: geestelijke gezondheid, klimaatcrisis
Temporele stabiliteit van de publieke aanvaardbaarheid van nieuwe en gevestigde energietechnologieën
termen: politiek, expressie
Een kritische reflectie over gedragsproblemen: een barrière-eerste benadering voorstellen
termen: barrière, divers, klimaatcrisis, vooroordeel
termen: systemisch, gender
termen: klimaatcrisis, slachtoffers, sociaal-cultureel
De perceptie van biodiversiteitsverlies door mensen: Validatie van een schaal in Duitsland
termen: vrouwen, vooroordelen, status, toegankelijk, barrière
termen: diversiteit, status, vooroordeel
termen: identiteit, pleitbezorger, inclusief
termen: activisme, pleitbezorger, klimaatcrisis, expressie
Het publiek eist meer klimaatactie, niet minder
termen: bevooroordeeld, politiek
termen: pleitbezorgers, vooroordelen, vrouwen, diversiteit
De bovenstaande lijst is verre van volledig, maar is bedoeld om een indicatie te geven van hoe afhankelijk het veld van de omgevingspsychologie is van deze termen.
De woorden die we kunnen gebruiken in ons onderzoek zijn vitale lenzen om de wereld te begrijpen en verschillen van discipline tot discipline. Pogingen om te censureren welke concepten bestudeerd kunnen worden, komt neer op een poging om de werkelijkheid te veranderen en te dicteren welke onderwerpen er het meest toe doen, of überhaupt bestaan. Met een thesaurus komen we niet verder als woorden als "identiteit" en "barrière" te controversieel worden geacht om zelfs maar erkend te worden.
