Het klimaatbeleid loopt achter op de vraag van het publiek. Onderzoek in de milieupsychologie laat zien hoe we ons kunnen aanpassen wanneer regeringen niet voldoende actie ondernemen.
Het is een ongebruikelijk (of onklimatologisch) warme novembermaand en in het hele land gaan mensen naar de stembus. Terwijl de resultaten van de verkiezingsavond binnenrollen, krijgt een onverwachte uitslag gestalte: een partijleider die zegt dat klimaatverandering een grap is, heeft gewonnen.
Dit was het beeld in Nederland in 2023. De Partij voor de Vrijheid (PVV) was de grote winnaar bij de Nederlandse verkiezingen, met 23 procent van de stemmen.
Na zes maanden van gespannen beraadslagingen publiceerden ze hun platform samen met hun coalitiepartners, de conservatief-liberale VVD, de agrarische BBB en de christendemocratische NSC. Dat platform omvat het beëindigen van een compensatieregeling voor zonnepanelen, het bouwen van nieuwe kerncentrales, het ongedaan maken van het verbod op dieselbussen in steden en het terugdraaien van de eis om centrale verwarming te vervangen door warmtepompen in 2026.
Opmerkelijk is dat het nieuwe kabinet ook de naam van het vorige milieuministerie - Economische Zaken en Klimaat - heeft veranderd in Klimaat en Groene Groei. De minister van dat departement, Sophie Hermans (VVD), werd in juli benoemd en erkende onlangs dat te weinig actie wordt genomen om de Nederlandse klimaatdoelstelling van 49% minder CO2-uitstoot ten opzichte van 1990 te halen.
"Het laaghangende fruit is al geplukt", vertelde Hermans aan de Nederlandse krant NRC. "Dat betekent dat er onherroepelijke, moeilijke keuzes in het verschiet liggen."
Geen goed nieuws voor het klimaatbeleid
Deze november was Amerika aan de beurt. En om maar meteen met de deur in huis te vallen: de herverkiezing van Donald Trump is geen goed nieuws voor het klimaatbeleid.
Hij is een uitgesproken klimaatveranderingsontkenner die de 98 milieuregels in zijn eerste regering. Hij heeft geen geheim gemaakt van zijn vurige wens om veel beleid van de EPA (Environmental Protection Agency) terug te draaien om de gas- en olieproductie in Amerika in zijn tweede termijn te intensiveren, zelfs verder dan de recordhoge niveaus onder de regering Biden.
Trump heeft zijn plan aangekondigd om Lee Zeldin als beheerder van de EPA. Hoewel Zeldin niet bekend staat als een klimaatveranderingsontkenner, is zijn stemgedrag spreekt voor zich: hij was tegen de Inflation Reduction Act en heeft herhaaldelijk tegen wetgeving gestemd om schone lucht en schoon water te beschermen.
Trump heeft ook Chris Wright, een CEO uit de olie- en gasindustrie, gekozen als de volgende minister van energie. Wright heeft het bestaan van de klimaatcrisis ontkend en beweert dat er niet zoiets bestaat als de energietransitie.
Dergelijke benoemingen betekenen waarschijnlijk dat de overgang naar groene energie in Amerika kan worden vertraagd. Maar dat betekent niet dat het gestopt kan - of zal - worden.
Wat nu?
Dus wat kunnen we doen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan en over de hele wereld?
Het is belangrijk om te begrijpen dat een overwinning voor klimaatsceptische partijen wereldwijd geen verlies voor het klimaatbeleid betekent. Een nieuw artikel van onder andere milieupsychologisch onderzoekers Thijs Bouman en Linda Steg laat zien dat zelfs als het niet hun belangrijkste stemonderwerp is, mensen die stemmen op partijen met een beperkt klimaatbeleid nog steeds geven om het klimaat.
Conservatieve leden van het electoraat kunnen zich verzetten tegen specifiek beleid dat ze als oneerlijk beschouwen, of tegen plannen waarvan ze vrezen dat ze hun levenskwaliteit negatief kunnen beïnvloeden. Toch is een meerderheid van de kiezers wereldwijd voorstander van een krachtiger klimaatbeleid van hun regeringen:
"Een recent onderzoek onder 73.765 burgers uit 77 landen concludeerde bijvoorbeeld dat ongeveer 80% van de wereldbevolking 'riep dat hun land zich sterker moest engageren om de klimaatverandering aan te pakken'. Evenzo schatte een onderzoek onder 130.000 respondenten uit 125 landen dat 89% van de wereldbevolking het ermee eens is dat nationale regeringen meer klimaatmaatregelen moeten nemen."
Klimaatactie sluit nauw aan bij de waarden en zorgen van mensen. De meesten van ons maken zich zorgen over de gevolgen van klimaatverandering, niet alleen in de toekomst, maar ook in de toekomst. hier en nu. Toch lijken politici - en burgers - van alle strekkingen te onderschatten hoeveel steun er bij de kiezers is voor het voeren van een ambitieus klimaatbeleid.
Wet op de inflatievermindering
Het zou vanzelfsprekend moeten zijn dat het federale klimaatbeleid een buitensporige rol kan spelen. En dat is het ook: tijdens de regering Biden, De wet op de inflatievermindering (IRA) - heeft geleid tot enorme investeringen in groene banen en infrastructuur in districten in heel Amerika.
Aan de overkant van de Atlantische Europese Green Deal werd in 2019 ondertekend, met de bedoeling de EU om te vormen tot "de eerste klimaatneutraal blok in de wereld tegen 2050".
Dergelijke klimaatactie op federaal niveau kan in de nabije toekomst moeilijker te realiseren zijn met partijen en coalities aan de macht die in het beste geval geen prioriteit geven aan klimaatactie of in het slechtste geval de realiteit van klimaatverandering in twijfel trekken.
Maar klimaatmaatregelen zijn niet alleen het resultaat van federaal beleid. Ze worden ook lokaal ontwikkeld - door nieuwe wetten, amendementen, stimuleringsmaatregelen en bottom-up initiatieven van burgers zelf, waaronder rechtszaken.
Lokaal handelen
Als reactie op de eerste termijn van Trump hebben Amerikaanse staten en steden verdubbelden hun lokale inspanningen en hebben hun eigen milieuwetten gemaakt: 24 staten hebben specifieke doelen voor het terugdringen van broeikasgassen aangenomen en 33 staten hebben een klimaatactieplan uitgebracht of zijn bezig er een te herzien of te ontwikkelen, volgens het Center for Climate and Energy Solutions.
En sterke klimaatmaatregelen zijn steeds vaker synoniem met een sterke economie. Een recent verhaal van Grist vatte samen waarom de energietransitie door zal gaan, Trump of geen Trump: "De kosten van hernieuwbare energie dalen, warmtepompen verkopen als gekken en rode staten harken geld binnen van de IRA." Met andere woorden, het is financieel aantrekkelijk om mee te doen omdat zoveel mensen deze technologieën al gebruiken.
Twee grote economische knelpunten voor de IRA zijn verbonden met "rode" (meerderheid republikeins stemmende) staten in Amerika. Texas - waar Trump 56% van de stemmen won - produceert de meest duurzame energie in het land (ook al produceert Texas ook de meeste ruwe olie en aardgas in Amerika), en 75% van de investeringen in de Inflation Reduction Act gaan naar republikeinse meerderheidsdistricten (161 miljard tegenover 42 miljard).
Bedrijven in fossiele brandstoffen aanklagen en andere klimaatrechtszaken die eisen dat overheden en bedrijven hun uitstoot verminderen in overeenstemming met de wet is een steeds populairdere beweging, die waarschijnlijk door zal gaan ongeacht wie er in het Oval Office zit: Sinds 2015 zijn er 230 van zulke rechtszaken aangespannen.
En het veranderen van de grondwet van Amerikaanse staten is ook een strategie om klimaatmaatregelen in de wet vast te leggen. Drie Amerikaanse staten - Montana, New York en Pennsylvania - hebben het recht op een gezond milieu toegevoegd als wijzigingen.
Actie op alle niveaus
Onderzoeksinzichten uit de milieupsychologie bieden een leidraad voor hoe maatschappelijke actoren op alle niveaus meer in staat kunnen worden gesteld om milieuvriendelijk te handelen (buiten het federale beleid):
Lokale beleidsmakers kunnen het gemakkelijker maken om groener te handelen door obstakels verwijderen die in de weg staan. Ze kunnen ook milieuvriendelijk gedrag vergemakkelijken door infrastructuur te creëren, zoals betere fietspaden en uitgebreidere recyclagemogelijkheden, en door subsidies te verstrekken om de angel uit de hogere prijzen te halen. Gekozen ambtenaren van steden, provincies en de staat kunnen mensen uitrusten om hun eigen communautaire energie-initiatievenen steun ze voor de lange termijn.
Organisaties, inclusief hun C-suite, kunnen zich duidelijker uitspreken over de doelstellingen van hun bedrijf. pro-milieuwaarden door het aannemen van missieverklaringen om de impact op het milieu te verminderen en - wat cruciaal is - het implementeren van beleid om deze missieverklaringen na te leven. Werknemers internaliseren waarschijnlijk de doelstellingen van hun bedrijf, wat hen motiveert om ernaar te handelen. op de werkplek.
Vergaderingen van burgers - nationaal of lokaal - kunnen mensen betrekken bij de besluitvorming over groene energieprojecten, en hun waarden vooraan en centraal. Burgervergaderingen die gebruik maken van de "vier D's" - dialoog, beslissingsbevoegdheid, diversiteit en overleg - kunnen de acceptatie van en het vertrouwen in het energiebeleid vergroten, omdat deelnemers het gevoel hebben dat hun zorgen direct bijdragen aan oplossingen die overeenkomen met hun waarden.
Publiekscommunicatoren kunnen mensen ervan bewust maken dat hun persoonlijke mitigatie- en adaptatie-inspanningen kunnen resulteren in positieve veranderingdie beide dringend nodig zijn omdat de klimaatverandering nu plaatsvindt. Mensen moeten het gevoel krijgen dat hun beslissingen een grote rol spelen bij het creëren van een wereld die nog beter zou kunnen zijn dan hij al was, en ze moeten weten dat er genoeg mogelijkheden zijn om een betere wereld te creëren. aanpassingsmaatregelen die ze kunnen nemen om hun eigen klimaatrisico's te beperken.
Particuliere burgers kunnen van de daken schreeuwen om elkaar ervan bewust te maken dat meer mensen geloven in klimaatverandering dan we denken, en dat zo velen van ons meer willen doen om het klimaat te beschermen. We kunnen ook allemaal groener gedrag normaliseren door eerlijk en open te zijn tegen onze vrienden, familie en collega's over onze eigen acties. hardop goed doen.
Hoop is agentschap
Regeringen kunnen - en moeten - erkennen dat het voorkomen van de ergste scenario's van klimaatverandering overeenkomt met de wil van het volk. Zoals de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, het verwoordde: "Samen kunnen we winnen. Maar het is tijd voor leiders om te beslissen aan wiens kant ze staan."
Hoop hebben dat we positieve veranderingen kunnen bewerkstelligen en andere mensen actie zien ondernemen om dat te bereiken, is wat ons kracht geeft, individueel en collectief. Mogelijkheden om actie te ondernemen om de ergste gevolgen van klimaatverandering te verzachten bestaan op zoveel andere niveaus voor federaal leiderschap: we kunnen zoveel zelf doen en het momentum staat aan onze kant.
