Mijn bedrijf is groen, dus ik ook: de relatie tussen waargenomen milieuverantwoordelijkheid van organisaties en overheid, milieuzelfidentiteit en pro-milieugedrag

Om milieuproblemen te verminderen moeten burgers, overheden en organisaties actie ondernemen om hun impact op het milieu te verminderen. In dit artikel hebben we onderzocht of en hoe de waargenomen milieuverantwoordelijkheid van organisaties en overheden samenhangt met milieuvriendelijk gedrag en de aanvaardbaarheid van milieuvriendelijk beleid onder werknemers, klanten en burgers. We stelden als hypothese dat hoe sterker de waargenomen milieuverantwoordelijkheid van organisaties en overheden is, hoe sterker de milieuzelfidentiteit van werknemers, klanten en burgers is omdat ze deel uitmaken van die organisatie. We stelden dat een sterkere milieu-zelfidentiteit op zijn beurt positief samenhangt met een reeks milieuvriendelijke acties en met de aanvaardbaarheid van milieuvriendelijk beleid. We hebben onze hypotheses getest in drie studies. We ontdekten dat een sterkere ervaren milieuverantwoordelijkheid van organisaties inderdaad samenhangt met een sterkere milieuzelfidentiteit bij werknemers en klanten van de organisatie. Een sterkere milieuzelfidentiteit was op zijn beurt gerelateerd aan een reeks pro-milieuacties. Een alternatieve verklaring voor onze bevindingen is dat mensen met een sterkere milieuzelfidentiteit eerder geneigd zijn om klant te worden bij een organisatie met een sterke milieuverantwoordelijkheid. We vonden echter steun voor onze hypothesen bij zowel degenen die ervoor kozen als degenen die er niet vrijwillig voor kozen om klant te worden van de organisatie, wat suggereert dat de alternatieve verklaring onze bevindingen niet volledig verklaart. Verder vonden we dat burgers een sterkere milieuzelfidentiteit rapporteren wanneer de waargenomen milieuverantwoordelijkheid van hun overheid sterker is. Een sterkere milieuzelfidentiteit was op zijn beurt gerelateerd aan een hogere aanvaardbaarheid van beleid gericht op het bevorderen van energiebesparing. Onze bevindingen zijn in overeenstemming met de sociale identiteitstheorie, die stelt dat mensen hun zelfbeeld deels afleiden uit de groepen waartoe ze behoren. Bovendien hebben onze bevindingen belangrijke praktische implicaties voor organisaties en overheden die milieuvriendelijk gedrag willen bevorderen. Als organisaties en overheden hun milieu-impact verminderen en dit duidelijk communiceren, zullen burgers, werknemers en klanten misschien ook eerder geneigd zijn om dit te doen.