Abstract

Sommigen beweren dat het aanvullen van maatregelen tegen klimaatverandering met beheer van zonnestraling (SRM) een laatste redmiddel zou kunnen zijn om de opwarming van de aarde tot 1,5 °C te beperken. Om een maatschappelijk verantwoorde beslissing te nemen over het al dan niet gebruiken van SRM, is het belangrijk om ook rekening te houden met de publieke opinie, wereldwijd en vooral in het Zuiden, dat de grootste risico's loopt door zowel de opwarming van de aarde als door SRM. Het meeste onderzoek naar de publieke opinie over SRM komt echter uit het Noorden. Wij doen verslag van de bevindingen van het eerste grootschalige, interculturele onderzoek naar de publieke opinie over SRM onder het algemene publiek (N = 2.248) en studenten (N = 4.583) in 20 landen verspreid over alle bewoonde continenten, waaronder vijf landen uit het Zuiden en vijf 'niet-WEIRD'-landen (d.w.z. niet westers, hoogopgeleid, geïndustrialiseerd, rijk en democratisch) uit het Noorden. Omdat SRM bij het grote publiek doorgaans weinig bekend is, gaven we de deelnemers informatie over SRM, inclusief de belangrijkste argumenten voor en tegen SRM die in het wetenschappelijke debat naar voren komen. Gemiddeld was de acceptatie van SRM significant hoger in het Zuiden dan in het 'niet-WEIRD' Noorden, terwijl de acceptatie in het 'WEIRD' Noorden daar tussenin lag. We vonden echter aanzienlijke variatie binnen deze clusters, vooral in het 'niet-WEIRD' Noorden, wat suggereert dat landen geen homogene clusters vormen en dus individueel moeten worden bekeken. Bovendien verschilden de meningen van de gemiddelde deelnemers, hoewel ze over het algemeen niet sterk of gepolariseerd waren, op belangrijke punten van de meningen van sommige experts, zoals dat deelnemers SRM slechts als enigszins effectief beschouwden in het beperken van de opwarming van de aarde. Toch wijzen onze gegevens in het algemeen op een voorwaardelijke, aarzelende acceptatie. Dat wil zeggen, hoewel mensen gemiddeld denken dat SRM vooral negatieve gevolgen zou hebben, kunnen ze toch bereid zijn om het te tolereren als mogelijk laatste redmiddel om de opwarming van de aarde tegen te gaan, vooral als ze denken dat SRM slechts geringe negatieve (of zelfs positieve) gevolgen heeft voor mens en natuur.