Waarden in de achtertuin: De relatie tussen de waarden van mensen en hun evaluaties van een echt, nabijgelegen energieproject

Onderzoek naar abstracte en/of hypothetische energieprojecten (bijv. kernenergie, windenergie, zonne-energie) heeft aangetoond dat mensen voor energieprojecten zijn die hun kernwaarden ondersteunen en tegen energieprojecten die hun kernwaarden bedreigen. De vraag is in hoeverre mensen rekening houden met de implicaties voor hun waarden zodra energieprojecten concreet worden, echte gevolgen hebben en in hun achtertuin terechtkomen. In een gemeenschap die getroffen werd door aardbevingen als gevolg van gaswinning, bestudeerden we de relaties tussen de waarden van mensen en hun zorgen over de aardbevingen en de aanvaardbaarheid van de gaswinning. Hoe sterker mensen biosferische waarden (d.w.z. zorg voor natuur en milieu) en altruïstische waarden (d.w.z. zorg voor anderen) onderschreven, hoe negatiever ze de gaswinning en de veroorzaakte aardbevingen beoordeelden. Sterkere egoïstische waarden (d.w.z. geven om persoonlijke middelen) werden geassocieerd met minder negatieve evaluaties van gaswinning en de aardbevingen, mogelijk als gevolg van gebruikers- en economische voordelen in verband met de energievoorziening uit aardgas. De bevindingen waren consistent over drie lokale regio's die variëren in blootstelling aan aardbevingen en over vijf meetmomenten gedurende zes jaar, wat robuust bewijs levert dat mensen de implicaties voor hun waarden in overweging nemen bij het evalueren van echte, nabijgelegen energieprojecten. Bovendien onderbouwen de resultaten de kritiek op de NIMBY (Not-in-My-Backyard) verklaring van lokale weerstand tegen energieprojecten, die ervan uitgaat dat mensen zich uitsluitend laten leiden door directe egoïstische belangen.